Quand Spike Jonze est Son sorti en 2013, le film sur un homme solitaire tombant amoureux d'un système d'exploitation artificiellement intelligent gagné des éloges répandus. En regardant aujourd'hui, les qualités que les critiques célébraient à l'époque sont toujours là – c'est une histoire douce et agréablement mélancolique, twee mais pas vraiment – mais quelque chose d'autre ressort. Bien que se déroulant dans un futur proche, Son capture mieux que tout autre film le techno-optimisme de l’ère Obama. Il s’agit d’une capsule temporelle qui préserve des rêves sur l’avenir qui semblent de plus en plus naïfs à mesure que l’on s’éloigne des années 2010.
Son se déroule dans une version hautement stylisée de Los Angeles dans un futur suffisamment proche pour que son protagoniste soit un ancien LA Hebdomadaire journaliste mais suffisamment éloigné pour que l'horizon rivalise avec Shanghai. Dans l'univers du film, la création du premier système d'exploitation artificiellement intelligent au monde – un logiciel grand public capable d'apprendre et de penser comme un humain – est un développement récent et passionnant. Peu après Son commence, l'écrivain douloureusement solitaire et puissamment moustachu Theodore Twombly (Joaquin Phoenix) achète l'un de ces nouveaux systèmes d'exploitation. Exprimé par Scarlett Johannson, le système d'exploitation se nomme « Samantha » et devient rapidement le compagnon le plus important de la vie de Theodore. Il commence bientôt à l'appeler sa petite amie.
Bien que l'expression « intelligence artificielle générale » ne soit pas utilisée dans le film, la description de ses capacités par Samantha ressemble à AGI. «J'ai de l'intuition», explique-t-elle. « Ce qui me fait moi est ma capacité à grandir à travers mes expériences.
En train de regarder Son Aujourd'hui, alors que les progrès de l'IA dominent les conversations technologiques, il est intéressant de constater l'approche chaleureuse et floue de la montée en puissance des compagnons AGI. Il n’y a aucune trace d’un tour de talon de la part de Samantha. Vers la fin du film, Théodore est bouleversée lorsqu'elle révèle qu'il n'est pas son seul petit ami – elle a plus de 600 autres partenaires romantiques – mais son polyamour est présenté comme une preuve qu'elle et Théodore ne sont pas compatibles plutôt que comme quelque chose de sinistre de sa part. Elle est décrite comme étant intrinsèquement bonne, un être sensible et gentil, sans mauvaise volonté envers les humains qui l'ont créée.
Alors que l'ex-femme de Théodore, Catherine (Rooney Mara), considère sa relation avec un OS comme un signe d'immaturité émotionnelle, la plupart des personnes dans la vie de Théodore l'acceptent assez facilement. Il sort avec son collègue et la petite amie humaine de son collègue sans faire d'histoires ni de gêne, et il entend également des histoires sur d'autres personnes qui sortent avec des systèmes d'exploitation. La dynamique est rapidement normalisée, ce qui semble encore plus plausible maintenant, alors que les gens du monde entier commencent à « socialiser » avec des personnages IA avec en augmentant fréquence. L'expérience de la petite amie IA ce n'est plus de la science-fiction. C'est juste quelque chose que font les gens seuls.
La douceur de la relation homme-robot incarnée par Son semble pittoresque en ce moment. Mais vraiment, l’aspect le plus remarquable et le plus surprenant du revoyage Son une décennie après sa sortie n’a rien à voir avec la romance de l’IA. Ce qui fait vraiment ressembler à un conte de fées vu en 2023, ce n'est pas que Samantha soit bénigne. C'est que Samantha existe dans un monde où un écrivain non célèbre a un style de vie luxueux. Le qualité de vie dans ce monde futur est la chose la plus absurde.
