Comme tous ceux qui ont jeté un coup d’œil sur Internet au cours des dernières semaines l’ont probablement remarqué, La mise à niveau radicale de l'IA de Google à son moteur de recherche a eu un début difficile. Quelques jours après le lancement de l'entreprise Réponses générées par l'IA aux requêtes de recherche appelé Aperçus de l'IAla fonctionnalité a été largement ridiculisée parce qu'elle produisait des réponses fausses et parfois dingues, comme des recommandations de manger des pierres ou de faire pizza avec de la colle.
De nouvelles données de la société d'optimisation des moteurs de recherche BrightEdge suggèrent que Google a considérablement réduit la fréquence à laquelle il montre aux utilisateurs des aperçus de l'IA depuis le lancement de la fonctionnalité, et avait en fait déjà considérablement réduit la fonctionnalité avant l'effusion de critiques. La société a suivi l'apparition des réponses de l'IA de Google dans les résultats d'une liste de dizaines de milliers d'échantillons de recherches depuis que la fonctionnalité a été proposée pour la première fois en version bêta l'année dernière.
Lorsque les aperçus de l'IA ont été déployés en anglais auprès des utilisateurs américains connectés après Conférence I/O de Google le 14 mai, BrightEdge a vu les réponses générées par l'IA sur un peu moins de 27 % des requêtes suivies. Mais leur présence a chuté précipitamment quelques jours plus tard, la semaine avant que les captures d'écran des erreurs d'AI Overviews ne deviennent virales en ligne. À la fin de la semaine dernière, lorsque Google a publié un article de blog reconnaissant les erreurs de sa fonctionnalité d'IA, BrightEdge a vu les aperçus de l'IA apparaître sur seulement 11 % des pages de résultats de recherche. Leur prévalence était essentiellement la même lundi.
Jim Yu, fondateur et président exécutif de BrightEdge, estime que cette baisse suggère que Google a décidé d'adopter une approche de plus en plus prudente dans ce déploiement. «Il y a évidemment certains risques qu'ils essaient de gérer étroitement», dit-il. Mais Yu ajoute qu'il est généralement optimiste quant à la façon dont Google aborde les aperçus de l'IA et considère ces premiers problèmes comme un « incident » plutôt que comme une fonctionnalité.
« Nous continuons à affiner quand et comment nous affichons les aperçus de l'IA afin qu'ils soient aussi utiles que possible, y compris un certain nombre de mises à jour techniques au cours de la semaine dernière pour améliorer la qualité des réponses », a déclaré le porte-parole de Google, Ned Adriance. Google a refusé de partager ses statistiques internes sur la fréquence à laquelle les aperçus de l'IA apparaissent dans les recherches, mais Adriance affirme que les chiffres de BrightEdge ne reflètent pas ce que l'entreprise voit en interne.
On ne sait pas pourquoi Google a décidé de réduire considérablement l'apparence des aperçus de l'IA peu de temps après son lancement, mais le blog de l'entreprise a reconnu la semaine dernière que le fait que des millions de personnes utilisent cette fonctionnalité a fourni de nouvelles données sur ses performances et ses erreurs. La responsable de la recherche de l'entreprise, Liz Reid, a déclaré que Google avait apporté « plus d'une douzaine d'améliorations techniques », comme limiter l'apparition de contenu satirique dans ses résultats. Son message indiquait que ces changements déclencheraient des restrictions sur le moment où les aperçus de l'IA étaient proposés, mais ne détaillait pas exactement comment ces restrictions modifieraient la fréquence à laquelle les résultats de l'IA apparaissaient.
BrightEdge a commencé à suivre les aperçus de l'IA à l'aide de sa liste d'exemples de requêtes après que Google ait autorisé les utilisateurs à participer à un test bêta de la fonctionnalité à la fin de l'année dernière. Les requêtes de test couvraient neuf catégories, dont le commerce électronique, l'assurance et l'éducation, et étaient conçues pour couvrir les recherches courantes mais également plus rares. Ils ont été testés à maintes reprises, dans certains cas plusieurs fois par jour.
En décembre 2023, BrightEdge a constaté que les résumés apparaissaient dans 84 % de ses recherches, mais que ce chiffre diminuait au fil du temps. Adriance de Google a déclaré qu'il ne déclenchait pas automatiquement les aperçus de l'IA sur 84 % des recherches, mais n'a pas clarifié ses mesures internes. Après que Google ait ouvert les aperçus de l'IA à tous, BrightEdge a continué à suivre leur apparence en utilisant un mélange de comptes précédemment inscrits au test bêta et d'autres qui n'avaient pas encore vu de différence significative entre ce que les deux groupes avaient vu.
Google a refusé de partager exactement dans quelle mesure cela avait modifié le nombre d'aperçus d'IA qu'il montrait au grand public par rapport aux personnes inscrites au test bêta, mais Adriance a déclaré que les personnes qui avaient choisi de participer au test avaient vu des aperçus d'IA sur un plus large éventail de requêtes.
Les données de BrightEdge mettent également en lumière les sujets pour lesquels Google estime que les aperçus de l'IA peuvent être les plus utiles. Les réponses de l’IA sont apparues dans la majorité des recherches par mots clés sur les soins de santé, la plus récemment à une fréquence de 63 %. Les exemples de requêtes incluses dans les données de BrightEdge comprenaient « infection du pied », « saignement intestinal » et « soins d'urgence en télésanté ». En comparaison, les requêtes sur le commerce électronique renvoient des aperçus d'IA à environ 23 %, tandis que les restaurants ou les voyages déclenchent très rarement des réponses d'aperçu d'IA.
